Депрессия – состояние, которое характеризуется рядом типичных признаков: подавленным настроением с чувством тоски, тревоги, безрадостности, печали, снижением активности и интереса к окружающему, способности радоваться и получать удовольствие от жизни, падением общего физического тонуса с ощущением вялости, слабости, бессилия, разнообразными неприятными  ощущениями в теле, падением аппетита, нарушением сна. Все эти и многие другие симптомы указывают на развитие серьезного заболевания – депрессии.

            В пожилом и старческом возрасте депрессии возникают чаще, чем в более ранние возрастные периоды. Депрессии у пожилых людей, как правило, приобретают затяжной характер, нередко длятся годами. Эти особенности депрессий связаны с характерными для пожилого и старческого возраста факторами. Сам по себе возраст и сопутствующие ему возрастные биологические изменения в организме создают условия для развития депрессии. Сложные психологические ситуации, в которые нередко попадает пожилой человек и с которыми он не  может справиться в одиночку, провоцируют развитие депрессии. Выход на пенсию, смена жизненного стереотипа, смерть близких людей, ухудшение здоровья – все эти и многие другие психотравмирующие события предшествуют развитию депрессии. Многие терапевтические, эндокринные и неврологические заболевания, характерные для позднего возраста (рак, инфаркт миокарда, нарушения мозгового кровообращения, ревматоидный артрит, сахарный диабет, болезни щитовидной железы, болезнь Паркинсона,  болезнь Альцгеймера и др.) сопровождаются развитием депрессии.  В этих случаях депрессия утяжеляет течение основного заболевания, препятствует успешному лечению.

Депрессии в старости далеко не всегда вовремя распознаются. Нередко пожилой человек не решается поделиться с окружающими своими переживаниями, стесняется их, рассматривает как проявление «собственной слабости» или результат «естественного старения».  Если пожилой человек становится угрюмым, молчаливым, безразличным к окружающему, избегает общения с людьми, не выходит из дома, залеживается в постели – эти изменения поведения могут свидетельствовать о депрессии.

Депрессия – серьезное заболевание, требующее активного лечения. С депрессией невозможно справиться усилием воли. Смена обстановки, отдых в санатории дают лишь временное облегчение или оказываются неэффективными. Без  лечения депрессия в старости может затягиваться на годы, омрачая последний этап жизни человека. При правильном лечении депрессия излечима в любом возрасте!  В настоящее время существует несколько десятков медикаментозных средств и целый ряд психотерапевтических методик, успешно использующихся при лечении депрессии. Совместные усилия врача и пациента, применения современных средств терапии, помощь и поддержка близких людей позволяют пожилому человеку избавиться от депрессии.